在美国，文科留学生是否有可能转攻计算机专业？
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作者：熊靓
转载：国际教育视界
经历了2022年的全球互联网公司大裁员风波，经历了35岁是职业生涯跨不过去的坎儿，码农这个岗位，还是赢了。
无论是国内发布的高校就业调查报告，还是在北美地区发布的毕业薪资排名，码农依然排在各大榜单的第一名。而且，无论是就业率、毕业起薪，它都能挤进前三。在留学生中，科班出生的码农，就业前景相当好，但是大学的offer难拿，即便是拿到了offer，毕业也不是件简单的事情。面对竞争，居然还有这么一批文科留学生，在虎视眈眈瞅着码农的岗位。
科班出生的学生听说文转码，都经不住呵呵一声，没有武松打虎的精神，过不了这景阳冈。文转码需要花多少钱？有多少文科生能够成功转码？转码之后收入和预期有差距吗？带着这些问题，让我们一起走近已经转码成功和正在转码路上的这群年轻学子。
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01.
学历转码，还是国外更容易些
收入、收入、还是收入，这几乎是所有文科生转码的原因。特别是在求职市场上备受阻力后的文科生，再也没了学文科英语好的傲娇。在冷冷的现实面前，芝加哥大学新闻专业毕业的Lucy，只能放下自己的高傲。
与拿到Facebook、微软等大公司offer的男友相比，Lucy的求职之路并非一帆风顺，先是经过两年超低薪水的实习，她才拿到了一家广告公司的短期合同，收入更是只有男友的一半。同样是本科毕业，一个学CS和一个学新闻的本科生，怎么差距会这么大呢？
Lucy感到了前所未有的失落感。毕业前夕，她发现同专业的几个同学都在张罗着转码，其中也包括不少美国本地的同学。虽然对传媒行业Lucy是抱有希望的，但起薪太低了，这让Lucy感觉太不爽了。
她决定跟着同学一起尝试着转码，并将目标锁定在了芝加哥大学的MPCS（MS in Computer Science）专业。这个课程好就好在，不会要求你必须是CS或是相关专业的毕业生，近三成学生都是跨专业申请，只需要在本科时修过相关课程就行，所以很适合中国留学生。
按照Lucy的话说，哪怕你学的是哲学，只要能够扛住招生官的盘问，就能拿到offer，可见门槛之低。纯文科脑的Lucy，进入CS领域时就是一张白纸，除了会自己做点网页外，几乎没有任何计算机方面的相关技能。为了申请这个专业，男友指导她报了几个与CS有关的软件网课，只读了两个学期，就拿到了offer。
Lucy说，她和很多在国内读文科的同学都聊过转码的想法，他们都认为不可思议。在国内大学，从文科转到计算机是根本不可能实现的，一个文一个理，教学体系也完全不一样，不会因为你修了几门计算机课程就给你发offer。更别提本科是文科，硕士是计算机，简直就是天方夜谭。
但是，在美国，只要你能付得起学费，有足够的勇气，勤奋学习，文转码的入门，是相对好实现的。
现在对Lucy来说，读书是最大的困难。Lucy来美国留学的时候，雅思考了8分，托福考了110，从小就在英语能力上展现出了超常天赋。经常在美国媒体上发文章的她，没想到居然被代码给难住了。“第一次感觉到英文有这么难，我认识它们, 但我完全猜不到它们在一起到底能干什么。太绝望了！第一个月上课跟听天书一样，这跟我学习传媒的轻松惬意形成了巨大反差。”
幸亏有个学CS的男友来当Lucy的兼职家教，基本保证了Lucy还能跟上课程。经过一年的转码，Lucy也开始重新思考关于今后工作的问题，就连读书都已经这么困难了，在求职路上想必还会遭遇更多困难。而且，和优秀的码农相比，她实在没有任何竞争力。
02.
自学转码，师傅引进门
到底有多少文科生能够顺利转码？这是很多留学生都想知道的。就业市场上与文科专业匹配的岗位不少，但从毕业生起薪来看，和码农相比还是差不少。
Lucy转码算是运气不错的，有男友的技术支持，还有父母的资金支持。
她的高中同学Jason就没有她那么顺利了。Jason本科读的是心理学，是被留学生称为难就业、更难毕业的专业。读心理学，Jason是玩命的，他想一直读下去，从硕士读到博士，然后到大学做研究和讲师。
但是Jason的本科成绩一直不太理想，GPA成绩也不好，3.5分已经是他倾尽全力能够达到的分数。在家里出现经济状况之前，他还是想在心理学专业上搏一搏的。但因为家庭发生变故，Jason只能先就业。经过大学老师的推荐，他在美国东部找了一份小学老师助理的活儿，勉强维持生计。
工作第一个月，他就决定要转码了。和他合租的一个越南小伙儿就是个码农，在一家公司做基础数据库管理，除工资收入是Jason的两倍外，工作内容在Jason看来也觉得十分容易上手。如果给三个月时间，他觉得自己就能达到越南小伙儿的水平。
Jason动了心思，开始筹备自己的转码之路。很多选择转码的人会先去申请硕士，但缺钱的他决定自学。越南小伙儿告诉他，没钱就刷题，做个两千道题，不行也能行。
学习的路远没有Jason想的简单，问题最大的就是没有头绪。虽然越南小伙儿告诉了他成为一名合格的数据库管理员所需要掌握的技能，但计算机语言对一个完全没有基础的文科学生来说，还是很费脑的。
Jason说学文科也是有技巧的，背单词写PPT都需要技巧。面对密密麻麻的代码，他觉得很蒙，刚学的时候根本找不到规律。因为每天下班早，他一回家就开始上越南小伙儿给他推荐的英文课程，看着、看着就睡着了。
三个月学下来，别说达到越南小伙儿的水平了，就连程序员的门都没摸到。Jason不断反省这三个月的学习，发现问题的核心出在了轻敌上。从表面上看，程序员就是把代码背熟，然后就可以开工了。
作为把Jason引进门的师傅：越南小伙儿也是这么跟他说的，认为代码并不适合他。可能是因为越南小伙儿有天赋，上上网课就能达到网络管理的从业能力，但Jason是不行，他必须先从文科思维中解绑，才能开始学习。
Jason决定从基础开始学习。他找了学CS的师弟要到了代码的本科课程和课本，又在网上报了中文课程，从最基础的计算机语言开始学。笨办法很有效，不到一年时间，他就在越南小伙儿的帮助下做了几个线下项目，积累了不错的经验。现在他已经开始准备简历，正式以码农为目标，在职场上开始驰骋了。
03.
理科不行，不影响转码成功？
文科和理科，两者之间的鸿沟到底有多大？这是很多想转码的留学生挺畏惧的一件事情，至少学英美文学的Dana是畏惧的。从读研阶段开始，Dana就决定一定要转码。她说这都是因为她所处的大学是在洛杉矶，这里的码农赚的太多了。如果她和男友都是码农，一出校门就能实现年收入100万，会带来相当高的优越感。
好强是Dana转码的动力，但从小学开始，数学、物理都是Dana的死穴，考分基本都在及格线附近徘徊。就连曾为她做留学规划的老师都说，她这辈子也就只能在文科领域发展了，而且还只能在文学语言类这个她擅长的领域。
在本科阶段，她选了几个与CS相关的课程，尝试学习了下，发现自己没有任何天赋。为此，她请教了大学时教CS的老师一个问题，像她这样的文科生到底能不能转码？老师告诉她，转码是个人兴趣，不仅中国留学生热衷转码，美国本土的学生也喜欢转码。这和文科理科并无直接联系，想转就转。
至于在文科生比理科生转码难度高这件事情上，老师认为确实是有的，这和文科生、理科生在逻辑思维、形象思维能力方面的差异是有关系的。但是码农也分岗位，只要你不是从事Computer Graphics Machine Learing，不需要用到高等数学。普通的前端、产品、QA等岗位，有国内高中数学的基础就能搞定。
觉得心里没底，Dana又采访了成功转码的前辈，这些人中多数是从理科转码成功的。从化学转CS，生物转CS，都是嫌自己的专业太难学，熬到就业太苦，不如趁早转到好就业的CS。
文科生转码其实是少数派。不是大家不想转，因为转说起来容易，做起来太难了。留学生和美国本地学生不同的地方在于受到的限制太多了。Dana发现，转码其实就等于转校，在本校转无论是理科生还是文科生，都不是一件容易的事情，原因在于CS专业太热门了。很多美国本地学生转码后直接去读了个大专，然后找个码农的工作先干起来，攒了经验和钱后，再继续申请名校硕士。
这个路径对Dana来说，有些难了，她不敢保证自己读了大专后能够在美国找到工作。如果回到国内，带着大专留学文凭，就业更是个大问题。
她给自己诊过脉，以她的心理承受能力，还是希望能够拿到名校本科以上的学位，才能安心。虽然能否转码成功还是未知数，但手上多一份文凭，在就业市场上还是有竞争力的。现在Dana已经修了一年CS课程，她说，这一年单课程学费就花了10万，转码是真不便宜。未来还要花多少钱才能把自己培养成一个程序员，她没估算过，反正只要她想读，家里就会义无反顾地支持。
04.
转码成功，年薪百万还是梦
去年入职推特的Clare，是文科生中转码比较成功的例子。她总结，这是因为制定的目标精准和骨子里的勇气使然。在出国留学前，她就在心里盘算过，父母掏了百万学费让她留学，就得在就业上争气。
在本科阶段，Clare读的是波士顿大学的传媒专业，但从毕业收入来看，新闻系学生的毕业薪资着实不高。转码吧！这是Clare和同为文科专业留学生经常讨论的话题。他研究过一个前辈的转码经验。前辈是从社会学本科退学后重新申请的CS，而且转的还是一个在排名方面完全排不上号的大学，在那里完成的本科学业。
现在，她虽然从事的是微软的Business Analyst（商业分析员）工作，但前辈告诉她，目前她的年薪只能给30万，收入不高。按照她的职业发展曲线，过几年成为DA（数据分析员），年薪就能达到50万。这样的薪资水平其实和Clare的目标并不相符。她去过湾区，很多前辈轻轻松松就实现了年收入过百万，这是她的梦想。
但是这些前辈大多数在本科阶段学的就是CS，而且在读本科期间曾进入大公司实习，在还没毕业的时候就已经被预定了。
Clare很有自知之明，既然没有玩代码于股掌的能力，那就踏踏实实选一个容易转、收入也不低的专业。经过研究，她发现用户体验设计和数字系统交互相关的硕士专业比较适合。Clare说，他研究过这个专业的本科学习，发现和她本科所学的传媒专业关联度非常高，比如网页设计、视觉效果等课程，有不少是重叠的。如果她直接申请这一领域的研究生，胜算比较高。
第二是选与本科相关的专业，他几乎把全美相关大学和专业都看了一遍，发现没有他认识的人有成功案例。Clare还是想走前人走过的路，他的导师推荐他去加拿大卡尔顿大学，读Human-Computer Interaction（人机交互）硕士。从字面上看，这是一个纯理科专业。但从专业设计角度来说，更看重的是在文学、音乐、戏剧、电影等领域与技术的结合，是跨学科的。
这对Clare来说，简直是太友好了，更何况即使是在转码后，还是和自己本科的专业有关联。从硕士开始，她顺利实现了转码的第一步。
另一个促使Clare转码成功的重要因素，是大学的选择。Clare没有选择在美国读硕士，而是选了一所名不见经传的大学。虽然这座坐落于渥太华的卡尔顿大学在全球的排名一般，但是学校的新闻学院和新闻传媒专业却是加拿大数一数二的，就连北美的知名互联网公司在校招阶段都会把目标锁定在卡尔顿大学。
或许正是因为学校得天独厚的资源优势，Clare在读研第一个月就拿到了推特的实习offer，刚毕业就直接入职，一起顺利连她自己都感觉幸福来的太过突然。
虽然现在离百万年薪的目标还很远，但Clare认为自己是在文转码的留学生中没有走弯路的那一个，而且也没花冤枉钱。她认为，这都跟早谋划有关。她还建议想转码的文科留学生，在转码前要保持冷静分析，不要为了别人口中的年薪百万，白白浪费了自己宝贵的时间。
文、图丨熊靓
编丨Kate